Pluies, neige et parcours touristiques

Si Fréderic n’est resté avec nous que 5 jours, arrivant mercredi et repartant le lundi suivant, la météo s’est appliquée à déployer toutes les variations climatiques de notre saison : pluie à son arrivée, neige deux jours plus tard, ce qui est rare par chez nous, accompagnée de grand soleil.

Il a aussi pu visiter des lieux touristiques renommés : notre maison qu’il ne connaissait pas, Costco, Safeway et Walmart (ce sont des grandes surfaces) et un magasin dangereux : Metropolitan Market à Tacoma. On y trouve des fromages français, du saucisson, des pâtés, et autres tentations irrésistibles pour les palais venus de l’hexagone.

Frédéric est venu au culte à la Church of the Indian Fellowship où j’ai prêché dimanche matin et ensuite à UPPC où j’étais donc ordonnée l’après midi. Les hauts lieux spirituels de la région ne lui ont donc pas échappé non plus.

Et puisque nous parlons d’altitude, nous avons aussi approché le petit aéroport tout près de chez nous, un lieu plein d’intérêt pour quelqu’un qui a sa licence de pilote.

Frédéric  a aussi rencontré nos deux chiennes et ça me fait plaisir qu’il ait connu Tashina (couchée près de lui, elle est si noire qu'on la distingue à peine sous sa main)

Paris n’était pas si loin du Pacific Northwest cette semaine là. 

Un frère pour Thanksgiving

Cinq jours avant l’ordination, Irvin et moi étions à l’aéroport de Seattle, attendant avec impatience un cadeau venu tout droit de Paris. Mon frère avait pris l’avion 10 heures plus tôt pour  nous rejoindre en cette semaine de Thanksgiving, qui allait se terminer par mon ordination dimanche après-midi. 

J’étais vraiment impressionnée qu’il n’hésite pas à affronter près de 24 h d’avion en moins d’une semaine et un décalage horaire dans les deux sens pour être avec nous lors de ce service.

J’ai eu l’occasion de parler de Thanksgiving à plusieurs reprises. Un repas exotique pour nous autres Français (une dinde ! des cranberries ! des tartes à la citrouille ! euh…  des sortes de gratins a base de cubes de pain avec plein d’ingrédients !) et l’occasion de se retrouver en famille. 

Jeudi, nous avons rejoint la maison de ma cousine Danielle, et avons passé des heures délicieuses avec notre famille de Seattle et leurs amis.

Le jour de Thanksgiving, il est de tradition que les familles répondent les uns après les autres à la question «de quoi êtes-vous reconnaissants aujourd’hui ?»  

Ma réponse était simple : «je suis reconnaissante pour aujourd’hui». 

Anges, galettes et présence divine

Lynn Longfield, une amie que j’admire, a bien voulu precher lors du service d’ordination. Lorsque je travaillais au Presbytery, Lynn était le ‘Presbyter’, autrement pasteure des pasteurs de la région. 

Lynn a preché sur Elie, seul et découragé, soutenu par Dieu et ses anges (1 Rois 19). C’est un de mes textes bibliques préférés. 

Un ange soutient Elie avec des galettes cuites sur des pierres chaudes et de l’eau. Finalement, Dieu s’approche d’Elie, sous la forme d’un «souffle fragile» ou d’«une voix tenue» (selon les traductions) pour s’adresser au prophète en pleine débâcle.

Le paradoxe, nota Lynn, c’est que, lorsque Dieu nous parle dans le silence de notre propre cœur, avec cette voix imperceptible porteuse d’inspiration mystérieuse,  alors la révélation nous parvient du plus profond que nous n’avions jamais été seuls.

Le tout est d’être à l’écoute. Lynn a mentionné cette citation «Silence and listen have the same letters, coincidence ?» 

Dieu marche à nos cotés de bien des façons, a poursuivi Lynn. Parfois, il envoie des messagers qui nous apportent des galettes encore chaudes et de l’eau fraiche. La communauté qui nous entoure est aussi le témoin de l’amour de Dieu.

Le jour de mon ordination, c’était plus vrai que jamais. 

Ordonnée !

Et finalement, quelques années après avoir commencé mes études de théologie (c’était en..... 1996 à l’Institut Protestant de Théologie de Paris) le jour de l’ordination est arrivé. 

Bien sur, entre temps, j’ai changé de pays, de langue , suis passée de l’Eglise Réformée de France à la Presbyterian Church (USA), de la fac de Théo  au séminaire de Dubuque (Iowa). Dans la foulée,  j’ai aussi pris un mari, déménagé sur la cote Ouest des USA  et découvert le monde et la culture des Natifs Americains.

J’étais «certified ready to be ordained» depuis trois ans ce qui signifiait qu’en plus de mes études, j’avais réussi les cinq «ordination exams» requis, accompli les stages en église et en aumônerie d’hôpital, écris mon «ce que je crois» - bref, j’étais prête. 

Mais restait la toute dernière condition, un «call» c'est-à-dire etre engagée par une église ou un hôpital.  Quand la Commission on Ministry de notre région a accepté que mon travail de «Director of Spiritual Formation» soit considéré équivalent d’un  poste pastoral, la route était ouverte pour que l’ordination puisse avoir lieu.

J’ai donc défendu ma confession de foi devant l’assemblée du presbytery (les pasteurs et « elders » de notre région) répondant aux questions de théologie qu’elle pouvait susciter. J’appréhendais cette étape, qui s’est en fait passée dans une atmosphère amicale et chaleureuse. L’assemblée a voté favorablement sur le projet d’ordination.

Et c’est ainsi que le 30 novembre, à la University Place Presbyterian Church où je travaille, entourée de mes amis et de ma famille, je suis devenue « Minister of Word and Sacrament », aussi appelé «Teaching Elder» selon le vocabulaire du 16eme siècle.

Mon frère Fréderic a fait le voyage de France, et lu un psaume en français pendant le service, en alternance avec Zohndra, une des attachantes adolescentes de l’église. 

Mon oncle Jean-Loup, sa femme Diane et mes cousines Danielle et Shawn etaient également présentes. Les petits garçons de Danielle (3 et 6 ans) cornaqués par leur père, Imad, ont été très sages ! Et Shawn, à qui j’ai confié mon appareil photo, a pris beaucoup de clichés qui resteront autant de souvenirs d’un service qui a marqué une étape de ma vie.

L’ordination se produit au moment où le moderator du Presbytery, en l’occurrence Rev. Julie Johnson, pose sa main sur la tête de l’ordinand, au terme d’une prière. 

Julie a invité tous ceux déjà ordonnés, pasteurs et elders, à s’approcher et se joindre à la prière, puis tous ceux qui d’une façon ou d’une autre, m’ont soutenue et accompagnée dans mon périple. Presque toute l’assemblée s’est rassemblée autour de l’autel.  

Une image et une émotion que je n’oublierai pas. 

Good Bye Tashina

Nous ne nous attendions pas à ça. Nous pensions qu’elle vivrait au moins 15 ans. 

Quand nous avons vu que Tashina, notre chienne de 11 ans,  avait un peu de mal à monter les escaliers, moins d’entrain, nous avons pensé arthrite. Mais le vétérinaire a diagnostiqué une grosse tumeur cancéreuse dans l’estomac. Nous étions effondrés.

Tashina a vécu quelques journées confortables grace à un médicament contre la douleur. J’ai cuisiné de bons petits plats, faciles à digérer, pour faire plaisir à ma chienne qui avait encore de l’appétit. 

Et puis nous avons dit adieu à notre compagne des bons et des mauvais jours dont la fin approchait à grand pas.

Cela s’est passé la semaine de Noël.

Dieu a fait la terre, le ciel et l’eau, la lune et le soleil, dit un proverbe Natif américain. Il a créé l’homme et l’oiseau et l’animal. Mais il n’a pas créé le chien.

Il en avait déjà un à ses cotés. 

L’automne au galop et à rebours

Tant d’événements et d’émotions ces dernières semaines…. 2014 se termine, et déjà les feux d’artifice de nos voisins résonnent dans la nuit, à la grande joie de Sitka, chienne bizarre qui s’affole d’un éternuement mais adore se lancer à la poursuite des pétarades nocturnes….

Pour retracer les grandes lignes de cette traversée, je vais  partir du plus récent et remonter dans le temps.

Au revoir donc 2014…. Année ou il s’est passe tant d’événements mémorables…. Dont : (voir ci-dessus)